Началом развития фотографии в России можно считать момент, когда в 1839 году И. Х. Гамель, член российской Академии наук, отправился в поездку для изучения метода калотипии в Великобританию. Там он познакомился с В. Тальботом и его методом получения фотографического изображения. Гамель уехал во Францию, где познакомился с Жаком Дагером, основоположником другого способа получения фотографии, и даже сделал несколько снимков под его руководством.
В июне 1840 года московский изобретатель Алексей Греков открыл первый «художественный кабинет» для портретной фотографии.
В 1885 году офицер российской армии И. Филипенко представил фотоаппарат и своё новое устройство, состоящее из фотокамеры и походной лаборатории, приспособленной для обработки негативов на свету.
В 1894 году появился фотоаппарат Н. Яновского, с помощью которого можно было снять серию моментальных фотографий для отображения движущегося объекта.
В 1925 году П. Ф. Поляков разработал первый отечественный фотоаппарат — «Фото-ГОЗ», который снимал на киноплёнку при помощи объектива с фокусным расстоянием F60 мм.
С 1929 года началось серийное производство фототехники. Самым массовым народным фотоаппаратом стал ФЭД, выпуск которого был налажен с января 1934 года.
